FOUDRE VIN

Dans le contexte viticole, le mot « foudre » s’emploie au masculin. Concrètement, il désigne une grande cuve en bois équivalente à plusieurs barriques. En général, le foudre est utilisé pour stocker des alcools, tels que le vin, la bière rouge ou le cognac. 

Pour produire ses cuvées, le vigneron a le choix entre plusieurs types de contenants. De forme cylindrique ou ovale, le foudre s’avère être une bonne option. Il s’agit d’un tonneau en chêne de très grande capacité pouvant aller de quelques centaines à quelques milliers de litres. Œuvre du champenois Eugène Mercier, l’immense barrique sert principalement au stockage et à l’élevage des vins. Élevés en foudre, ces derniers conservent leurs arômes fruités d’origine pour dévoiler de légères et discrètes fragrances fumées. Pendant le processus de vinification, le bois a pour avantage de stabiliser la couleur du futur nectar. 

Majoritairement utilisé dans les vignobles méditerranéens, le foudre permet aux vignerons de remplir des milliers de bouteilles. Cette méthode permet également de faire évoluer le vin afin qu’il acquière une certaine maturité. Grâce à sa taille démesurée, le tonneau en bois offre une oxygénation lente et mesurée. Par conséquent, le vin bénéficie de plus de contact avec l’oxygène, ce qui permet de rendre les tanins moins astringents et plus soyeux. 

Notez qu’un élevage en cuve en inox offre des vins moins chers que ceux élevés dans des contenants plus onéreux, comme les foudres. En France, ces derniers sont surtout utilisés pour la fermentation de vin blanc ou l’élevage de vin rouge dans une cave. Le plus souvent, le très gros fût est fabriqué à la demande par des foudriers spécialisés afin de respecter les normes en vigueur. Les foudres possèdent des caractéristiques similaires aux cuves, comme la présence d’une porte, de vannes ou encore d’un système de contrôle de température.